La “Bomboniera” in cenere: il rogo del Teatro Sannazaro e la sfida titanica della ricostruzione

È un odore che Napoli farà fatica a dimenticare. Quello del legno antico, degli stucchi e dei velluti andati in fumo all’alba del 17 febbraio 2026. L’incendio che ha devastato il Teatro Sannazaro, affettuosamente conosciuto come la “Bomboniera di via Chiaia”, non ha solo distrutto un edificio, ma ha colpito al cuore l’identità culturale della città.

Oggi, mentre la cenere si posa, la domanda non è più se il teatro risorgerà, ma come. E la risposta è un affascinante e complesso paradosso tra storia, acustica e ingegneria.

Cronaca di una ferita urbana

Tutto è iniziato intorno alle 5 del mattino. Il fumo ha invaso via Chiaia, costringendo all’evacuazione 22 famiglie degli edifici adiacenti, fisicamente fusi con la struttura del teatro. Nonostante l’intervento massiccio di cinque squadre dei Vigili del Fuoco, il danno è stato incalcolabile: la magnifica cupola, affrescata da Vincenzo Paliotti nel 1847, è crollata rovinosamente sulla platea. Le indagini puntano su un guasto elettrico, forse un cortocircuito. Un nemico invisibile che, ironia della sorte, ha sostituito le pericolose fiamme libere e le lampade a gas che nell’Ottocento causavano vere e proprie “epidemie” di incendi nei teatri.

La maledizione dei Niccolini e il bivio del restauro

C’è un filo rosso storico che lega questo disastro al passato di Napoli. Il Sannazaro fu progettato dall’architetto Fausto Niccolini, figlio di quell’Antonio Niccolini che si occupò di ricostruire il mastodontico Teatro San Carlo dopo che le fiamme lo divorarono nel 1816. Sembra quasi un destino di famiglia: costruire capolavori destinati a sfidare il fuoco.

Oggi, le istituzioni – dal Sindaco Manfredi al Ministro della Cultura – promettono una ricostruzione totale, stimata tra i 60 e i 70 milioni di euro. Ma quale filosofia seguire? Il mondo del restauro si divide:

• “Dov’era e com’era”: È la via emotiva, quella scelta per la Fenice di Venezia dopo il rogo del 1996. Il pubblico e la proprietà (la famiglia Sansone) rivogliono la loro “Bomboniera” intatta, con i suoi ori e le sue decorazioni. Il rischio, denunciano i puristi del restauro, è di creare un “falso storico”, una scenografia contemporanea che scimmiotta l’Ottocento.
• Il restauro critico: Scegliere di mostrare le ferite del tempo o riprogettare gli spazi in chiave moderna, come fece Carlo Mollino con il Teatro Regio di Torino (distrutto nel 1936 e rinato nel 1973 con forme rivoluzionarie). Una via però difficilmente percorribile per un teatro “salotto” dal legame affettivo così forte come il Sannazaro.

L’acustica non ama la sicurezza: il paradosso dell’ingegneria

Se l’occhio vorrà essere ingannato rivedendo il teatro del 1847, la vera sfida si giocherà sotto la superficie. Un teatro all’italiana è, letteralmente, un enorme strumento musicale fatto di casse armoniche in legno e vuoti strategici.

Come si ricostruisce tutto questo rispettando le rigide normative antincendio del 2026? Sostituire i vecchi solai in legno con strutture in cemento armato (come fatto in passato, ad esempio, al Teatro Garibaldi di Santa Maria Capua Vetere) significherebbe “uccidere” l’acustica, rendendo la sala completamente afona. La soluzione sarà un miracolo di tecnologia mimetica:

1. Legno “corazzato”: Si utilizzerà legno (probabilmente lamellare), ma ogni millimetro sarà trattato con vernici intumescenti trasparenti che, a contatto col calore, si gonfiano creando una barriera protettiva contro le fiamme, ritardando il collasso strutturale.
2. Impianti invisibili: Sistemi di spegnimento automatico (sprinkler) e sensori ottici dovranno essere nascosti abilmente tra i nuovi stucchi, per non intaccare l’estetica.
3. Tessuti hi-tech: I classici velluti altamente infiammabili saranno sostituiti da fibre sintetiche ignifughe (Classe 1). Poiché questi materiali assorbono il suono diversamente dal velluto naturale, interverranno fisici acustici per calibrare il riverbero della sala e restituirle la sua “voce” originale.

Oltre la cenere

Il sipario del Sannazaro tornerà ad aprirsi. I fondi del PNRR, destinati anche all’efficientamento e alla messa in sicurezza sismica e antincendio, giocheranno un ruolo cruciale in questa rinascita.

Non sarà l’edificio che Fausto Niccolini consegnò alla città quasi due secoli fa. Sarà un “cyborg” architettonico: un affascinante guscio ottocentesco che nasconde un cuore tecnologico del ventunesimo secolo. Ma finché ci sarà un palco, e una comunità pronta a sedersi in platea, la magia del teatro continuerà a vincere sul fuoco.

Riferimenti :

1. Cronaca e Analisi dell’Incendio del Teatro Sannazaro (2026)

• Cosa resta del Teatro Sannazaro dopo l’incendio. Aperta un’inchiesta. Per la ricostruzione servono 70 milioni, Fanpage.it, 17 febbraio 2026.
• Incendio a Napoli al Teatro Sannazaro, le fiamme distruggono la cupola: il video e i danni, Geopop, 17 febbraio 2026.
• Incendio Teatro Sannazaro Napoli: crolla la cupola, Ingenio, 17 febbraio 2026.
• Lara Sansone fuori dal teatro Sannazaro distrutto dall’incendio a Napoli in via Chiaia: cupola crollata, proprietaria in lacrime, Virgilio Notizie, 17 febbraio 2026.
• La storia del Teatro Sannazaro, dall’apertura nel 1847 all’incendio, Sky TG24, 17 febbraio 2026.
• Nota congiunta Sindaco Manfredi – Presidente Fico “Incendio teatro Sannazaro ferita per tutti”, Regione Campania, 17 febbraio 2026.
• Teatro Sannazaro distrutto, la promessa di Giuli: “Tornerà a splendere”. Oggi il ministro a Napoli, Radio K55, 17 febbraio 2026.
• Un incendio a Napoli distrugge il Teatro Sannazaro, Artribune, 17 febbraio 2026.

2. Storia, Architettura e Acustica dei Teatri all’Italiana

• Arau-Puchades, H., Renovating Teatro alla Scala Milano for the 21st century, Part I & II, «J. Acoust. Soc. Am.», 2005.
• Ciapparelli, P. L., Due secoli di teatri in Campania (1694-1896). Teorie, progetti e realizzazioni, Electa, Napoli 1999.
• De Seta, C., Real Teatro di San Carlo, F. M. Ricci, Milano 1987.
• Guaita, O., I teatri storici in Italia, Electa, Milano 1994.
• Mancini, F., Il Teatro di San Carlo, 1737-1987, Electa, Napoli 1987.
• Milizia, F., Trattato completo, formale e materiale del teatro, Stamperia Pasquali, Venezia 1774.
• Pisani, R., Duretto, F., Il restauro ed i problemi di acustica dei teatri storici, in «XXVII Convegno Nazionale AIA», Genova, 26-28 maggio 1999.
• Prodi, N., Pompoli, R., Acoustics in the restoration of Italian historical opera houses: A review, «Journal of Cultural Heritage», 2016.
• Quagliarini, E., Costruzioni in legno nei teatri all’italiana tra ‘700 e ‘800. Il patrimonio nascosto dell’architettura teatrale marchigiana, Alinea, Firenze 2008.

3. I Grandi Incendi Teatrali e i Processi di Ricostruzione storici

• Berlucchi, N., Teatro la Fenice, Teatro Petruzzelli, Cappella della Sacra Sindone: considerazioni sullo stato di conservazione e sugli interventi di restauro di monumenti danneggiati dalle fiamme, Rec Magazine, 2006.
• Brusatin, M., Pavanello, G., Il teatro La Fenice. I progetti, l’architettura, le decorazioni, Marsilio, Venezia 1987.
• Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, Il rogo del teatro Petruzzelli, vigilfuoco.it, 27 Ottobre 2025 (riferito al 1991).
• Dezzi Bardeschi, M., Della Fenice, dei suoi trascorsi e presenti concorsi, in «Ananke», n. 20, 1997.
• Dalla distruzione alla rinascita. Fatti, processo e condanne: la cronistoria del rogo della Fenice, Il Nord Est, 28 Gennaio 2026.
• Mazzocca, F., Martorelli, L., Denunzio, A. (a cura di), Fergola. Lo splendore di un Regno (con riferimento all’opera “Incendio del Real Teatro di San Carlo”), Marsilio, 2016.
• Niccolini, A., Alcune idee sulla risonanza del teatro del cav. Antonio Niccolini (redatto in seguito all’incendio del San Carlo del 1816), Tipografia Masi, Napoli 1816.
• Sachs, E.O., Modern houses and theatres. Record of eleven hundred fires from 1797 to 1897, Arno Press, New York 1981.

4. Prevenzione Incendi e Sicurezza nei Beni Culturali

• Ciapini, E., La prevenzione incendi nei teatri storici: il caso del teatro della Pergola, in «Bollettino ingegneri», n. 1-2, 2005.
• CNI / Vigili del Fuoco, Prevenzione incendi per attività, musei, gallerie, esposizioni, mostre, biblioteche e archivi in edifici tutelati, 2025.
• De Cesare, F., Preventivi per allontanare l’incendio dai teatri per Francesco de Cesare architetto, Napoli 1883.
• Donghi, D., Sulla sicurezza dei teatri in caso d’incendio. Notizie ed osservazioni sui mezzi atti a prevenire e combattere l’incendio e sulla parte che spetta al pubblico nella questione, Camilla e Bertolero editori, Torino 1888.
• Firewall, L’epidemia di incendi nei teatri nell’800, 2021.
• Sabatino, R., Lombardi, M., Cancelliere, P. e altri, Il Codice di prevenzione incendi – Applicazioni pratiche, INAIL 2018.
• Sabatino, R., Lombardi, M., Cancelliere, P. e altri, Reazione al fuoco / Sicurezza degli impianti tecnologici e di servizio, INAIL 2021.